[금요저널] 평택시가 관내 경로당 어르신을 대상으로 지난 6일 ‘찾아가는 존엄사 교육 프로그램’을 실시하며 존엄하고 품격 있는 삶의 마무리를 위한 인식 확산에 나섰다.
최근 평균 수명 연장과 함께 인구 고령화가 가속화되면서 연명의료 결정 제도, 존엄한 임종 등 존엄사에 대한 사회적 관심이 높아지고 있다.
이에 평택시는 어르신들이 지나온 삶을 돌아보고 앞으로의 삶을 주도적으로 설계할 수 있도록 관내 경로당을 방문해 존엄사 프로그램을 운영하고 있다.
이번 프로그램은 군문경로당 어르신을 대상으로 진행됐으며 존엄사에 대한 의미와 필요성에 대해 알아보고 남은 삶을 보다 의미 있고 행복하게 보내는 방법을 함께 생각해 보는 시간으로 준비됐다.
이날 강사는 “인생을 한 편의 아름다운 소풍처럼 즐기듯 살아가야 한다”며 “행복한 노후를 보내기 위해서는 주변에 고마운 감정을 아낌없이 표현하는 것이 좋다”고 전했다.
특히 사전연명의료의향서와 인생노트 작성의 의미와 방법을 안내하며 삶과 죽음에 대해 스스로 생각하고 준비하는 것이 존엄한 삶의 마무리를 위해 중요하다는 점을 강조했다.
프로그램에 참여한 한 어르신은 “평소에 인생의 마지막에 대해 깊이 생각해 볼 기회가 없었는데, 오늘 교육을 통해 지나온 삶을 돌아보고 앞으로 어떻게 살아갈지 생각해 보는 뜻깊은 시간이 됐다”며 소감을 밝혔다.
평택보건소 관계자는 “앞으로도 지속적인 존엄사 교육과 사전연명의료의향서 등록 지원을 통해 어르신들이 스스로 삶의 가치를 정립하고 존엄한 생애 말기를 준비할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
평택보건소는 사전연명의료의향서 등록기관으로 상시 운영되고 있으며 평택보건소 연명의료 등록실로 문의하면 자세히 안내받을 수 있다.
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최홍석 경기도 총괄본부장
