나주시, 김성환 장관에 ‘켄텍 에너지클러스터’ 조성 지원 건의

김성환 기후에너지환경부 장관 방문…40만㎡ 산학연 혁신거점 조성 건의

나주시, 김성환 장관에 ‘켄텍 에너지클러스터’ 조성 지원 건의 (나주시 제공)

[금요저널] 전남광주통합특별시 나주시가 한국에너지공과대학교를 중심으로 인재 양성과 연구개발, 기술실증, 창업·사업화를 하나로 연결하는 ‘켄텍 에너지클러스터’조성에 속도를 내기 위해 정부 차원의 적극적인 지원을 건의했다.

12일 나주시에 따르면 윤병태 시장은 전날 나주를 방문한 김성환 기후에너지환경부 장관에게 국가 에너지 대전환을 뒷받침할 핵심 산학연 혁신거점인 ‘켄텍 에너지클러스터’의 조속한 추진을 위한 정부 차원의 관심과 지원을 요청했다.

이번 건의는 한국전력공사와 켄텍을 중심으로 나주에 집적된 에너지 공공기관과 기업, 연구 역량을 유기적으로 연결해 국가 에너지산업의 경쟁력을 높이고 연구성과가 실제 기업 성장과 일자리 창출로 이어지는 산업생태계를 구축하기 위해 마련됐다.

김 장관은 이날 켄텍 조성부지를 둘러보고 나주시와 한국전력공사, 켄텍 등 관계기관 및 에너지기업 관계자들과 함께 나주 에너지특화도시 조성과 켄텍 발전 방향 등을 논의했다.

이 자리에서 윤병태 시장은 켄텍 에너지클러스터의 조성 필요성과 추진 방향을 설명하고 국가 에너지정책과 연계한 핵심 사업으로 추진될 수 있도록 정부의 적극적인 협력을 요청했다.

켄텍 에너지클러스터는 나주시 산포면 송림리 일원 약 40만㎡ 부지에 연구소와 연구개발 시설, 산업·벤처단지, 산학연지원센터 등을 집적하는 대규모 에너지산업 혁신거점 조성사업이다.

핵심은 켄텍의 우수한 연구와 교육 역량을 기반으로 에너지 분야의 인재 양성과 연구개발, 기술실증, 창업과 사업화가 하나의 공간에서 유기적으로 이뤄지는 산학연 협력 생태계를 구축하는 데 있다.

특히 에너지AI와 에너지신소재, 차세대그리드, 수소에너지, 기후환경기술 등 켄텍의 핵심 연구 역량과 연계한 국내외 연구기관 및 기업을 집적하고 대학의 연구성과가 실제 산업현장에서 활용될 수 있도록 기술개발과 실증, 사업화 기능을 강화할 계획이다.

나주시는 클러스터가 조성되면 직류 기반 차세대 전력망 실증과 에너지 신기술 상용화는 물론, 에너지 분야 유망기업과 벤처기업 육성, 우수 연구인력 유치 등 다양한 분야에서 시너지 효과가 나타날 것으로 기대하고 있다.

무엇보다 나주는 한국전력공사와 전력거래소, 한전KDN, 한전KPS 등 에너지 분야 핵심 공공기관과 에너지밸리 기업들이 집적된 도시로 에너지클러스터의 실증·사업화 기능을 더하면 에너지 산업의 전 과정을 연결하는 국가 차원의 혁신 체계를 구축할 수 있다는 것이 나주시의 구상이다.

특히 정부가 추진하는 에너지 대전환과 차세대 전력망 구축 등 국가 에너지정책에 대응하면서 에너지 기술혁신을 기업 투자와 산업 성장으로 연결하는 핵심 기반이 될 것으로 기대하고 있다.

나주시는 켄텍 에너지클러스터가 단순한 대학 배후단지 조성을 넘어 국가 에너지 연구개발과 산업화를 연결하는 핵심 플랫폼으로 성장할 수 있도록 관계기관과의 협력을 강화할 방침이다.

아울러 최근 예비타당성조사를 통과한 인공태양 연구시설과 에너지국가산업단지, 호남권 반도체 클러스터 등 미래 전략산업과의 연계 방안도 모색해 나주를 중심으로 한 첨단 에너지산업 생태계를 단계적으로 확장해 나갈 계획이다.

윤병태 나주시장은 “켄텍 에너지클러스터는 대한민국 에너지 대전환을 실현하고 미래 에너지산업의 경쟁력을 높이기 위한 국가 전략적 기반시설”이라며 “세계적인 에너지 연구·교육기관으로 성장하고 있는 켄텍의 우수한 인재와 연구성과가 지역 내 창업과 기업 성장, 산업 발전으로 이어질 수 있도록 정부 차원의 적극적인 관심과 지원이 필요하다”고 강조했다.

이어 “앞으로도 기후에너지환경부, 전남광주통합특별시, 한국전력, 켄텍 등 에너지 관련 기관과 긴밀한 소통과 협력으로 글로벌 에너지특별시 나주 구현에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.