시흥 청소년, 베트남서 시화호 복원 경험 알리며 환경 교류 나서

베트남 하노이에서 ‘시화호 복원 이야기’ 전하며 청소년 환경외교 펼쳐

시흥 청소년, 베트남서 시화호 복원 경험 알리며 환경 교류 나서 (시흥시 제공)

[금요저널] 시흥시청소년청년재단은 시흥·안산·화성 청소년 20명이 ‘2026시화호 유스 앰배서더’로 선발돼 지난 9일부터 12일까지 3박 4일간 베트남 하노이와 닌빈 일원에서 열린 ‘시화호 청소년 환경 국제교류’에 참여했다고 밝혔다.

이번 교류는 시화호권역 청소년들이 해외 생태 현장을 체험하고 시화호의 환경 복원 경험을 해외 또래들과 공유하기 위해 마련됐다.

행사는 시흥시청소년청년재단, 안산시청소년재단, 화성시여성가족청소년재단, 한국수자원공사가 공동 주최하고시화호지속가능파트너십이 공동 주관하는 ‘미래세대와 함께 다시 도약하는 시화호’ 공동사업의 하나로 추진됐다.

참가 청소년들은 닌빈 퉁남 생태관광지구와 꾹프엉 국립공원 등을 방문해 습지 생태계와 조류 서식지를 살펴보고 생물다양성 보전과 친환경 생활 방식 등 지속가능한 환경 관리 사례를 배웠다.

또 꾹프엉 중학교와 하노이 한국국제학교를 찾아 현지 학생들과 환경 교류 활동을 진행했다.

청소년들은 시화호의 오염 극복과 복원 과정을 소개하고 전통놀이 체험과 폐플라스틱을 활용한 ‘키캡 키링 만들기’, 환경 질의응답 등을 통해 환경 보호의 중요성을 공유했다.

이번 국제교류는 지난해 일본 오키나와에 이어 두 번째로 진행됐으며 올해는 참가 규모를 기존 10명에서 20명으로 확대하고 ‘청소년 대표단’을 ‘유스 앰배서더’로 변경해 시화호의 환경 가치를 알리는 역할을 강화했다.

시화호는 방조제 완공 이후 발생한 환경 문제를 극복하고 생태와 공존의 상징으로 자리 잡았으며 최근에는 유네스코 생태수문학 시범유역으로 지정되며 국제적인 환경 모델로 주목받고 있다.

참가자인 정왕고등학교 3학년 정민영 학생은 “시흥시청소년환경감시단 활동을 통해 시화호 조류를 관찰해 왔는데, 이번에는 베트남에서 환경활동 경험을 나눌 수 있어 뜻깊었다”며 “환경을 바라보는 시야를 넓힐 수 있는 소중한 경험이었다”고 말했다.

시흥시청소년청년재단 관계자는 “청소년들이 시화호의 복원 경험을 세계에 직접 알리고 환경 문제에 대해 함께 고민한 의미 있는 시간이었다”며 “앞으로도 청소년들이 지역을 넘어 글로벌 환경 리더로 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

한편 재단은 오는 12월 12일 안산시청에서 시화호 청소년활동 성과공유회를 열고 올해 활동 성과와 참가 청소년들의 경험을 공유할 예정이다.