[금요저널] 시흥시청소년청년재단 산하 시흥시학교밖청소년지원센터는 학교 밖 청소년에 대한 지역사회의 인식을 개선하기 위해 청소년 자치기구인 ‘자치기획단’을 중심으로 다양한 인식개선 활동을 추진하고 있다.
이번 활동은 지난해 자치기획단 청소년들이 직접 실시한 인식조사 결과를 바탕으로 기획됐다.
조사 결과, 센터 이용 청소년들은 사회가 학교 밖 청소년을 일반 청소년과 다르게 바라본다는 응답이 그렇지 않다는 응답보다 28%포인트 높아 여전히 사회적 편견이 존재하는 것으로 나타났다.
반면 응답자의 56%는 사회적 시선 때문에 자신을 부정적으로 생각한 적이 없다고 답해 사회의 인식과 학교 밖 청소년 자신의 인식 사이에 차이가 있는 것으로 확인됐다.
이에 자치기획단 청소년 4명은 ‘학교 밖 청소년도 지역사회에서 함께 살아가는 청소년’ 이라는 인식을 확산하기 위해 후속 활동을 직접 기획·운영했다.
청소년들은 센터 이용자의 거주 지역을 고려해 방문 기관을 선정하고 지난 9월 18일부터 10월 13일까지 △능곡청소년문화의집 △꾸미청소년문화의집 △배곧2청소년문화의집 △목감청소년문화의집 △연성청소년문화의집 등 재단 소속 청소년기관 5곳을 찾아 관계자들과 인터뷰를 진행했다.
청소년들은 기관별 특화 프로그램과 학교 밖 청소년 이용 현황, 학교 밖 청소년에 대한 인식과 의견을 공유하며 서로의 생각을 나누고 이해의 폭을 넓혔다.
이번 활동은 조사 결과를 실제 인식개선 활동으로 연결하고 학교 밖 청소년이 직접 지역사회와 소통하는 계기를 마련했다는 점에서 의미를 더했다.
센터는 이러한 활동을 바탕으로 지난 10월 19일부터 30일까지 인식개선 슬로건 공모전을 진행했다.
선정된 5개 후보작을 대상으로 11월 중 시민 참여 투표를 실시해 최종 슬로건을 선정하고 홍보물 제작과 캠페인에 활용할 계획이다.
활동에 참여한 자치기획단 청소년은 “학교 밖 청소년을 특별하게 보기보다 한 명의 청소년으로 자연스럽게 바라봐 주셨으면 좋겠다”며 “학교 밖이라는 이유만으로 다르게 생각하지 않는 사회가 되었으면 한다”고 말했다.
한편 시흥시학교밖청소년지원센터는 학교 밖 청소년의 건강한 성장과 사회 참여를 지원하기 위해 다양한 프로그램과 맞춤형 서비스를 운영하고 있다.
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김주환 연합본부장
