[금요저널] 이천시는 지난 11월 7일 사기막골 도예촌 일원에서 개최한 ‘2026 이천시 멋있는 사기막골 가을도자마켓 축제’가 시민들의 높은 호응과 지역 상인들의 만족 속에 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.
이번 행사는 ‘2026 이천시 상권활성화 페스타’의 두 번째 행사로 사기막골 도예촌의 특색을 살린 다양한 문화·체험 프로그램을 지역 상점 이용과 연계해 방문객 유입을 확대하고 침체된 지역 상권에 활력을 불어넣기 위해 마련됐다.
행사 당일 사기막골 도예촌 일원에는 약 500명의 시민과 방문객이 찾은 것으로 추산되며 가족 단위 방문객을 비롯한 시민들이 도자마켓과 다양한 체험 프로그램을 즐기는 등 행사장과 주변 상점 곳곳에 활기가 넘쳤다.
특히 이번 행사는 단순히 방문객들에게 즐길거리를 제공하는 데 그치지 않고 행사 참여가 실제 지역 상점 이용과 소비로 이어졌다는 점에서 의미가 크다.
행사장을 찾은 시민들이 주변 도자기 판매점과 상가를 함께 방문하면서 점포별 매출이 크게 증가하는 등 상권 활성화 효과가 뚜렷하게 나타났다.
지역 상인들의 반응도 매우 긍정적이었다.
사기막골 상인회장은 “그동안 여러 행사를 치러왔지만, 이번 행사에는 유독 많은 방문객이 찾아와 상권 전체가 활기를 띠었다”며 “방문객 증가가 실제 점포 매출 증대로 이어져 상인들에게 큰 도움이 됐다”고 전했다.
행사장 인근에서 3년째 쿠키 점포를 운영 중인 한 상인은 “가게 문을 연 이후 3년 동안 이번 행사 때 가장 많은 손님이 찾아왔다”며 “평소 대규모 지역행사가 열리는 시기와 비교해도 매출이 두 배 이상 늘어날 만큼 기대 이상의 성과를 거뒀다. 장사를 시작한 이래 가장 만족스러운 행사였다”고 소감을 밝혔다.
이처럼 이번 행사는 지역의 문화·관광 자원과 상권을 연계한 행사 운영이 방문객 유입뿐 아니라 실질적인 매출 증대로 이어질 수 있음을 보여줬다는 점에서 긍정적인 평가를 받고 있다.
이천시는 이번 행사를 통해 확인된 상권 활성화 성과를 바탕으로 앞으로도 지역별 특색과 상권의 수요를 반영한 맞춤형 행사를 추진하고 상인회가 중심이 돼 지속적으로 상권에 활력을 불어넣을 수 있도록 상권의 자생력을 강화해 나갈 계획이다.
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이승섭 연합취재본부
