구치소라는 제한된 공간 안에서 죄와 무죄의 경계에 선 미결수들의 삶과 내면을 포착한 소설이 나왔다.
김성달 작가의 연작소설집인 이 책은 중편 1편과 단편 6편 걸쳐 판결이 내려지기 전의 ‘인간’과 ‘미결인간’이라는 존재의 불안과 고립, 인간의 존엄에 대한 질문을 던진다.
작품의 배경인 구치소는 단순한 수감의 장소가 아니라 각자의 사연과 기억, 후회와 희망이 뒤엉킨 무대로 묘사된다. 그 안에 존재하는 다양한 인물들은 사실적이면서도 소설적인 특징을 부여해 다양한 인간 군상을 표현한다.
‘미결수’는 선고를 받기 전 구치소 등에서 생활하는 이를 말하는데, 작품의 인물들은 죄를 부정하는 사람, 이미 스스로 유죄를 확정한 사람, 바깥 세상과 단절된 채 무너져 가는 사람 등 동일한 공간과 상황에서 저마다의 반응을 파노라마처럼 펼쳐낸다.
미결인간K부터 미결인간P까지 모두 이니셜로 등장하는 작품의 인물들의 이야기를 통해 독자들은 그들이 이곳으로 들어오게 된 근본적 이유가 결국 ‘돈’이라는 것을 알 수 있으며, 이를 통해 근대 자본주의 윤리와 금전 앞에 환산되는 우리 삶의 가치에 대해 숙고해 볼 수 있다.
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이승섭 연합취재본부
