민간중심 “연구장비 해외진출 협의체” 닻을 올리다

과기정통부, 연구장비 기업 수출지원을 위한 마중물 역할지원

[금요저널] 과학기술정보통신부는 1월 18일 민간중심 연구장비 기업 해외진출 판로개척을 위한 ‘연구장비 해외진출 협의체’를 발족한다고 밝혔다.

한국연구산업협회 중심으로 해외진출을 추진하고 있는 연구장비 기업이 모여 발족한 이번 협의체는 개별 기업 위주로 해외진출을 공략해온 한계를 넘어 서기 위해 기업 간 현지정보 및 해외거점 공유와 제품 묶음화등을 통한 해외 동반진출 활성화라는 목표를 갖고 결성됐다.

특히 연구장비산업의 경우 실험실 기자재, 전자현미경, 분자진단 시스템 등 다양한 제품을 묶음화해서 해외 동반진출이 가능한 특성을 갖고 있어 기업 간 정보공유와 협력이 무엇보다 중요한 분야로써, 오늘 발족된 해외진출 협의체가 구심점 역할을 할 것으로 기대된다.

이번 발족식에는 해외진출을 활발히 하고 있는 10개 기업과 한국기초과학지원연구원 등이 참여했으며 한국연구산업협회의 연구장비 수출현황 분석, 한국기초과학지원연구원의 “우즈베키스탄 화학연구개발 센터” 사업현황 발표 등을 통해 실제 기업 간 동반 진출 가능성을 확인하고 수출확대를 위한 산업계 애로사항에 대해 논의했다.

먼저 한국연구산업협회에서는 회원사의 수출현황을 분석한 결과, ’21년 기준 약 2,400억원 규모의 수출성과를 보였으며 코로나19로 인한 바이오 분야 수출 비중에 전체 수출액에 약44%를 차지했다고 밝혔다.

주요 수출국은 중국·중동·남미·동남아 등이며 기업들은 향후 미국·유럽·일본 등 선진시장 진출을 준비하고 있는 것으로 분석했다.

수출 경쟁력 있는 연구장비 중견기업들과 기술력 있는 중소·개척기업들의 해외 동반진출 지원의 필요성에 대해 논의를 진행했다.

한국기초과학지원연구원에서는 한국화학연구원과 공동으로 대외경제협력기금 지원을 받아 추진하고 있는 “우즈베키스탄 화학연구개발 센터” 구축사업에 대한 연구장비 분야 현황을 공유했다.

동 사업은 ’23년부터 ’25년까지 약 500억원의 예산이 투입될 예정이며 이 중 약 120억원 규모의 연구장비 구축 수요가 예상된다.

또한, 국내 연구장비 기업들의 동 사업 참여를 계기로 연구장비 수출 확대 및 한국 연구장비 브랜드 인지도 상승이 가능할 것으로 기대한다고 밝혔다.

과기정통부 권석민 과학기술일자리혁신관은 “최근 수출액 감소로 인한 경기둔화가 가시화되고 있다는 전망이 나오고 있는 시점에 고부가가치 창출이 가능한 연구장비 분야 수출 확대를 위한 해외진출 협의체 구성과 적극적인 활동이 필요하다”며 “연구장비 산업계가 구심력을 갖고 정부와 긴밀히 협력해, 연구장비 기업 간 동반진출로 수출이 가속화될 수 있게 협의체가 핵심 역할을 해줄 것으로 기대하며 정부는 오늘 같이 민간 중심 소통의 장을 마련하고 애로사항에 대해서는 해결될 수 있게 적극 지원하는 마중물 역할을 하겠다”고 밝혔다.

‘연구장비분야 해외진출협의체’는 상시 가입이 가능하며 자세한 내용은 한국연구산업협회 누리집을 통해 확인할 수 있다.