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인도네시아 자카르타시, 몽골 날라이흐구, 논산딸기축제 찾아, 두터운 우호와 협력관계 재확인

인도네시아 자카르타시, 몽골 날라이흐구, 논산딸기축제 찾아, 두터운 우호와 협력관계 재확인 [금요저널] 지난 27일부터 30일까지 4일간 개최된‘제27회 논산딸기축제’에는 귀한 외국인 손님도 함께했다. 논산시는 몽골 날라이흐구와 인도네시아 자카르타시 정부 관계자들이 논산딸기축제를 방문했다고 전했다. 몽골 날라이흐구는 지난 2017년 논산시와 우호 교류 도시 체결을 맺고 긴밀한 관계를 이어오고 있다. 특히 지난 2022년에는 ‘외국인 계절근로자 업무협약’을 체결하면서 논산시는 고령화 등에 따른 농촌인력난과 인건비 급등에 따른 농가 경영 위기를 극복할 수 있는 발판을, 날라이흐구는 선진 농업기술을 습득할 수 있는 기회를 얻는 상호 협력 관계를 구축하기도 했다. 인도네시아 자카르타시 역시 논산시와 특별한 인연을 자랑한다. 지난 해 논산시는 인도네시아 자카르타주정부에서 ‘2025년 논산시 농식품 해외박람회’ 공동개최를 위한 업무협약을 체결하고 지속적인 농산물 교류와 경제 협력을 위한 파트너십을 구축했다. 이후 올해 2월 13일부터 16일까지 4일간 자카르타 중심에 위치한 대형쇼핑몰에서 개최된‘논산 농식품 해외박람회’는 대성공을 거두며 ‘한류 딸기’, ‘논산 딸기’ 열풍을 불러일으켰다. 또한, 인도네시아 현지 유통업체와 353억원 규모의 수출협약을 체결하는 데 성공했으며 현지에서 논산농식품에 대한 인기가 지속됨에 따라 쇼핑몰 내 ‘논산딸기 특별전’ 공간을 마련하며 지속적인 협력 관계를 이어오고 있다. 백성현 논산시장은 논산을 찾은 문지린 자카르타시장에 명예시민증을 수여하며 두 도시간 관계를 더욱 강화하고 교류와 협력을 증진할 것을 약속했다. 또한, 지난 27일에는 백성현 논산시장과 자카르타주정부 및 자카르타시 관계자들이 건양대학교를 찾아 두 도시와 기관 간 국제교류 및 협력 방안에 대한 논의를 하고 향후 다양한 분야에서 협조해 나가기로 힘을 모으기도 했다. ‘논산딸기축제’ 개막식에 참석한 마루리나 데위 자카르타주 지역협력국장과문지린 남자카르타 시장은 “여전히 인도네시아에서 논산딸기를 비롯한 농식품의 인기가 뜨겁다 정말 맛있고 품질이 좋다”며 “앞으로도 서로 협력하며 우호적인 관계를 이어나가길 바란다”는 말을 전했다.

논산 탑정호 출렁다리, 방문객 300만명 돌파

논산 탑정호 출렁다리, 방문객 300만명 돌파 [금요저널] 명실상부 논산을 대표하는 관광명소인 탑정호 출렁다리 방문객 수가 300만명을 돌파했다. 논산시는 2025년 3월 30일 기준 탑정호 출렁다리 방문객 수가 300만명을 넘었다고 전했다. 특히 지난 27일부터 30일까지 개최된 ‘제27회 논산딸기축제’ 와 맞물려 주말 동안 탑정호 출렁다리를 찾은 관광객이 급증한 것으로 파악되고 있다. 지난 2021년 7월 개장한 논산탑정호 출렁다리는 600M라는 아시아 최장 길이를 자랑하며 전국적인 관심을 받았으며 호수를 가로지르는 아름다운 경관과 스릴 넘치는 체험 요소로 사랑받고 있다. 야간에는 미디어파사드를 활용한 화려한 조명과, 음악분수쇼가 더해져 색다른 볼거리를 제공해 ‘낮과 밤이 모두 아름다운 탑정호’라는 수식어를 얻기도 했다. 지난 2023년 전면 무료개장을 한 이후 꾸준한 인기와 입소문 덕분에 주말과 연휴에는 전국 각지에서 관광객들이 찾아오는 명소로 자리매김하며 지역경제 활성화에도 큰 기여를 하고 있는 것으로 나타났다. 시는 방문객 300만명 돌파를 기념해 오는 4월 5일 저녁 7시 기념 음악회를 개최할 예정이다. 아울러 인근 관광자원과 연계한 다양한 프로그램을 개발해 방문객들에게 더욱 풍성한 볼거리와 즐길 거리를 제공한다는 계획이다. 백성현 논산시장은 ＂탑정호 출렁다리가 많은 분들의 사랑을 받아 300만명이라는 뜻깊은 기록을 세울 수 있었다＂며 “향후 워터파크, 컨벤션센터와 청년 창업공간 등이 포함된 복합문화휴양단지가 조성되면 논산을 찾는 방문객들에게 더욱 풍성한 볼거리와 즐길거리, 놀거리를 제공할 것으로 기대된다”고 전했다. 그러면서 “앞으로도 더욱 쾌적하고 안전한 관광 환경을 조성해 방문객들에게 최상의 경험을 제공함으로써 추억과 낭만이 있는 관광도시, 다시 찾고 싶은 논산을 만들기 위해 노력하겠다”고 말했다.

#제27회 논산딸기축제, 높아진 논산딸기의 위상과 인기 실감케 하며 막 내려

#제27회 논산딸기축제, 높아진 논산딸기의 위상과 인기 실감케 하며 막 내려 [금요저널] 예년보다 차분한 분위기 속에 진행된 ‘제27회 논산딸기축제’ 가 높아진 논산딸기의 인기와 위상을 실감케 하며 막을 내렸다. 지난 27일부터 30일까지 개최된 ‘제27회 논산딸기축제’는 산불 등 국가재난상황이 발생함에 따라 공연 규모를 축소한 가운데 진행됐다. 개막 첫날인 목요일은 평일임에도 1년 여 간 기다린 축제를 즐기기 위해 찾은 많은 방문객들로 북적였으며 딸기를 구매하기 위한 대기줄이 끊임없이 이어졌다. 주말이 시작되는 금요일부터는 아이의 손을 잡고 축제장을 찾은 가족단위 방문객, 커플, 외국인들로 축제장을 가득 메웠으며 체험, 판매, 전시 부스 모두 가릴 것 없이 문전성시를 이뤘다. 한 외국인 관광객은 “지난해에도 논산딸기축제를 보기 위해 가족들과 함께 방문했는데 그때 기억이 좋아서 올해도 오게 됐다 딸기가 너무 맛있다”며 내년에도 방문의사가 있냐는 말에 “당연하다 논산딸기축제 사랑한다”는 애정을 드러내기도 했다. 또한, 축제장을 찾은 방문객들은 “좋은 가격에 딸기를 구매할 수 있었다”, “무대를 보며 음식과 디저트를 즐길 수 있어서 좋았다”, “행사장 곳곳에 놀거리가 많아 시간 가는 줄 몰랐다”는 소감을 전했다. 논산시민가족공원 일원에서 개최된 딸기축제는 방문객들의 말처럼 곳곳에 어린이, 그리고 커플을 비롯한 남녀노소가 즐길 수 있는 놀이, 체험 등이 준비되어 축제의 흥겨움과 더불어 가족같은 분위기가 형성됐다. 특히 주무대를 비롯해 논산딸기산업교류관, ‘N-예술마당’, 논산딸기 어린이극장 등 각 구역별로 나눠 어린이를 위한 공연, 지역예술인들이 꾸미는 다채로운 무대, 그리고 놀이＆전시 등이 진행되어 보는 재미를 더했다. 축제 개막 전 시는 많은 방문객이 방문할 것에 대비해 4개소 5천여 면의 주차장을 새로 조성했으며 축제장 인근 순환버스를 총 131대 운영하는 등 방문객의 불편을 최소화하기 위한 노력을 기울였다. 올해 ‘논산딸기축제’는 많은 방문객들에게는 특별한 추억을 선사하는 동시에 지역 농가＆상인은 그 동안의 수고와 열정을 인정받는 것은 물론 지역 경제 활성화에도 크게 도움이 되는 성과를 거둔 것으로 나타났다. 시에 따르면 4일간 53만명의 방문객이 논산딸기축제장을 찾았으며 13억 7천만원 상당, 141톤의 논산딸기가 판매된 것으로 알려졌다. 폐막식에서 백성현 논산시장은 “대형 산불 등 국가적 재난으로 마음이 무거운 상황에 딸기축제를 시작했다 국민정서에 반하지 않는 한에서 축제를 축소해 진행했다 여기 계신 모든 분들과 함께 위로의 말씀을 전한다”고 말했다. 그러면서 “논산을 찾아주신 방문객, 시민여러분과 함께 4일간의 논산딸기축제 여정을 성공적으로 끝내게 되어 기쁘다”며 “축제가 별다른 사고 없이 마무리될 수 있도록 애써주신 유관기관 관계자분들에게도 진심으로 감사드린다”고 말했다. 마지막으로 “논산딸기축제는 2027논산세계딸기산업엑스포를 성공적으로 개최하기 위한 경험을 축적하는 시간이자 발판이 될 것”이라며 “논산을 새롭게, 시민을 행복하게 논산을 변화시켜 나가겠다”고 전했다. 향후 시는 논산시민가족공원 일원 1만 5천평 규모의 부지를 매입해 축제장의 규모를 확대할 예정이며 올해 발견된 문제점과 보완점 등을 꼼꼼히 확인해 내년도 준비과정에 반영시켜 방문객의 불편함을 최소하겠다는 계획이다.

충남 시외버스, ‘충남 방문의 해’ 전국에 알린다

충남 시외버스, ‘충남 방문의 해’ 전국에 알린다 [금요저널] 충남도는 ‘2025∼2026 충남 방문의 해’를 맞아 관광 활성화 및 방문 유도를 위해 다음달부터 충남 시외버스 535대에 홍보물을 부착하고 전국적으로 충남 방문의 해를 알린다고 31일 밝혔다. 이번 홍보는 충청남도버스운송사업조합의 협력을 통해 추진하며 △금남고속 △충남고속 △한양고속 △삼흥고속 △중부고속이 참여한다. 이들 버스는 충남뿐만 아니라 전국 각지를 운행하는 만큼 광범위한 홍보 효과가 기대된다. 특히 홍보물은 시외버스 탑승구에 부착해 이용객에게 자연스럽게 노출됨으로써 충남 방문의 해에 대한 인식을 높이는 데 큰 역할을 할 것으로 보인다. 도 관계자는 “시외버스를 이용하는 승객들에게 충남 방문의 해를 적극적으로 알리고 더 많은 관광객이 충남을 찾을 수 있도록 노력할 것”이라며 “전국 각지에서 충남을 방문해 다양한 매력을 경험하시길 바란다”고 말했다.